Il s’agit du type de course le plus prestigieux et qui est couru notamment lors du Prix de l’Arc de Triomphe. Les concurrents doivent parcourir entre 900 et 4 000 mètres, 2 400 étant la distance classique, le plus rapidement possible. Leurs numéros qui déterminent leur position au départ sont tirés au sort. Ainsi, le 1 placé à la corde est le plus avantagé car il courra une distance moins importante.
Le départ a lieu dans des stalles, une structure dans laquelle sont placés les concurrents. Toutes les portes s’ouvrent en même temps le moment venu. Une autre particularité concerne le poids : les jockeys doivent obligatoirement peser entre 50 et 62 kg.
Il faut aussi savoir que le vainqueur d’une telle course reçoit un poids supplémentaire ou « handicap » pour la course suivante. A l’inverse, les perdants se voient retirer leurs handicaps s’ils en avaient au départ.
